«С той минуты, как я узнал, что здесь бывает Бунин, Ефремов сразу преобразился для меня, хотя вообще-то был городком достаточно унылым. Теперь же он представлялся мне воплощением российского провинциального уюта. Тогда в Ефремове вошла в меня бунинская Россия и завладела мной надолго...» К. Г. Паустовский. «Иван Бунин»
Иван Алексеевич Бунин не раз приезжал в город Ефремов. Здесь жили его родные, здесь он собирал материал для своих произведений. Первое посещение Буниным Ефремова было связано с его желанием познакомиться с великим русским писателем Л. Н. Толстым. В 1887 году 17-летний Иван Бунин отправляется в Ясную Поляну.
«Мечтать о счастье видеть его я начал очень рано. ...в ранней молодости я был совершенно влюблен в него, в тот мной самим созданный образ, который томил меня мечтой увидеть его наяву. ... Раз я не выдержал: в один «прекрасный летний день внезапно приказал оседлать своего верхового «Киргиза» и поскакал в Ефремов, - уездный город Тульской губернии, - в сторону Ясной поляны, до которой от нас было не более ста верст. Но, доскакав до Ефремова, испугался, решил обдумать дело серьезнее, переночевать в Ефремове - и всю ночь мучился от смены решений - ехать, не ехать,- скитался ночью по городу и так устал, что, зайдя на рассвете в городской сад, мертвым сном заснул на первой попавшейся скамейке, а проспавшись, и совсем протрезвился, подумал еще немного - и поскакал назад, домой». («Освобождение Толстого»)
Город Ефремов прочно вошел в жизнь семьи Буниных с 1906 г. Революционные события 1905 года заставили покинуть усадьбу среднего брата Евгения в деревне Огневке, где жить становилось небезопасно. Е.А. Бунин сдал все имение крестьянам в аренду, а потом продал его и усадьбу и переселился в город Ефремов Тульской губернии, где был куплен дом на ул. Тургенева, построенный в 1880 г.
«Дом купил он у помещика старый, с деревянными колоннами, с садом. Дом попался ему удивительный. На дворе в морозном пару краснело солнце - в доме было тепло. На дворе палил летний зной - в доме было прохладно, и смешивался с прохладой мирный запах нафталина. Летом часов с десяти до трёх пекло. Как раз в ту сторону, на которой стоял дом, но спасали зимние рамы - они никогда не вынимались. Весь дом дрожал и гудел, звеня люстрой, когда вскачь неслись с вокзала и на вокзал извозчики. Они тучей поднимали рыжую пыль, которая покрывала все крыши, все стены и окна на Песчаной улице...» («Чаша жизни»)
В этом доме на ул. Тургенева часто собирались все Бунины: приезжали старший брат Юлий, Иван с женой В. Н. Муромцевой, гостила сестра Маша с детьми.
Новый 1906 год Иван Бунин встречал в Ефремове, в доме Отто Карловича Туббе - винокура помещиков Бахтеяровых в Васильевском Орловской губернии.
Ночь прошла за шумной встречей года... Сколько сладкой муки! Сколько раз Я ловил, сквозь блеск огней и говор, Быстрый взгляд твоих влюбленных глаз! Вышли мы, когда уже светало И в церквах затеплились огни... О, как мы любили! Как томились! Но и здесь мы были не одни. Молча шла ты об руку со мною По средине улиц. Городок Точно вымер. Мягко веял влажный Тающего снега холодок... Но подъезд уж близок. Вот и двери... О, прощальный милый взгляд! «Хоть раз, Только раз прильнуть к тебе всем сердцем В этот ранний, в этот сладкий час!» Но сестра стоит, глядит бесстрастно. «Доброй ночи!» Сдержанный поклон, Стук дверей - и я один. Молчанье, Бледный сумрак, предрассветный звон... ("Новый год", 1916 г.)
Излюбленным местом отдыха ефремовцев была городская роща. Здесь устраивались знаменитые городские чаепития, среди организаторов которых была и семья Буниных. И.А. Бунин неоднократно посещал городскую рощу, гулял по ее тенистым аллеям с племянником Н. Ласкаржевским, любил отдыхать в центре рощи под могучими дубами...
В Ефремове провели последние годы своей жизни мать писателя Людмила Александровна Бунина и брат Евгений Алексеевич. Они похоронены на старом городском кладбище.
«Светлый, прохладный, по свету похожий на летний день,- превосходный. Оглянулся - нежно и грустно защемило сердце, - там, в роще лежит мама, которая так просила не забывать её могилы и у которой на могиле я никогда не был». (1917 г.)
В последний раз И.А. Бунин посетил Ефремов в 1917 году.
При подготовке текста использованы материалы: И.А. Бунин и Ефремовский край/ сост. Н.П. Милешина, Т.Ф. Миненкова. Тула. Путеводитель "Дом-музей И.А. Бунина". Информация, представленная в экспозиции Дома-музея И.А. Бунина.
