Маршрут: село Подлужное (Изобильненский район) — Красная балка — Каменный хаос. Протяженность маршрута (в одну сторону) — 3 км.
Наверняка многие бывали в селе Подлужном Изобильненского района. Но вряд ли кто знает, что в соседней с ним балке находятся удивительные места, которые, к счастью, еще можно назвать неизведанными. Крутой склон, словно девятый вал, застыл над глубокой балкой, поросшей лесом. Множество каменных «брызг» сарматской россыпи украсили его, придавая этому месту своеобразное очарование. Это осколки известняков-ракушечников, появившихся со дна Сарматского моря несколько миллионов лет назад. Ветер, вода, солнце превратили их в диковинные скульптуры. В каждом камне можно разглядеть формы образов, живущих в нашей фантазии.
Вот изящная ящерица греется на солнышке, в нескольких метрах от нее лежит глыба, напоминающая древнее животное, рядом застыла голова самого настоящего сфинкса. И во всем этом заключается тайна подлужненского Каменного хаоса — сарматского музея природы под открытым небом.
Интересно и то, что уступ верхней части балки напоминает гигантские пчелиные соты. Ячейки, ниши, скопление валунов, пещеры создают один из немногих уникальных каменных лабиринтов Ставропольской возвышенности. Конечно, пещеры здесь не такие уж и длинные, самая большая из них имеет длину всего несколько десятков метров. Несмотря на то что в этой подземной полости нет классических сосулек — сталактитов и сталагмитов, стены подземелья украшает изящная гелектитовая корка.
Говоря о местных пещерах, хотелось бы предупредить путешественников о том, что исследование подземных лабиринтов Ставропольской возвышенности сопряжено с большими опасностями, так как они очень узкие и извилистые. В этих подземельях приходится передвигаться исключительно по-пластунски. К тому же в любой момент здесь могут обрушиться неустойчивые каменные своды.
Днище балки поросло лесом. Весной здесь можно увидеть сплошной ковер из первоцветов. Летом склоны Красной балки одаривают гостей сладкой земляникой. Местные знахари собирают в этих местах лекарственные травы. По дну балки протекает ручеек. Если двигаться по нему против течения, то можно отыскать и родник. В народе он прозван Золотым. Это название не случайно, так как в былые времена источник имел огромное значение для окрестных селений. Вода всегда ценилась на Ставрополье как «жидкое золото», особенно родниковая. Да и по сей день она чистая, холодная и вкусная.
Из-за того, что природный комплекс окрестностей села Поддужного мало известен он сумел сохранить свою первозданность.
В.Л. ГААЗОВ. ПУТЕШЕСТВИЕ ПО ОЖЕРЕЛЬЮ СЕВЕРНОГО КАВКАЗА. — СТАВРОПОЛЬ: ПБОЮЛ НАДЫРШИН А.Г., 2004 Ссылка:
