Одесская соборная площадь расположилась в самом сердце этого замечательного города. Находится она на пересечении Садовой, Преображенской и Дерибасовской улицами. С самого своего основания эта площадь играла главную роль в Одессе. Именно здесь проводились все самые крупные церковные и городские праздники.
В середине площади возвышается Спасо-Преображенский кафедральный собор. В его честь и была названа площадь.
Одесский Спасо-Преображенский кафедральный собор был заложен в 1794 году. Это событие состоялось в августе 1794 года, когда состоялось торжественное освящение города Одессы, во время которого на Соборной площади было освящено место строительства церкви в честь Николая Чудотворца, а в 1795 был заложен первый камень. Строительство собора было поручено архитектору, инженер-капитану В. Вонрезанту.
Сооружение церкви по проекту инженера В. Вонрезанта планировалось закончить в 1797 году, но торжественное освящение храма произошло только 25 мая 1808 года. Все это было связано со сменой власти, когда вместо Екатерины ІІ на царский престол взошел Павел І, и всякое финансирование городских объектов было прекращено. Строительство возобновилось только в апреле 1804 года. Отсутствие колокольни у возведенной церкви потребовало ее создания. И вот, в 1825 году было начато строительство колокольни по проекту, разработанному Д. Фраполли. Но уже в 1827 году строительство колокольни прекратили. Новый план строительства колокольни предложил Дж. Торичелли. К 1836 году план строительства утвердили, и, наконец, строительство колокольни было завершено в основном в 1837 году, когда состоялось освящение этого четырехъярусного сооружения.
В 1841 году на колокольне меняют деревянный шпиль на металлический. Высота колокольни составила более 80 метров. Для колокольни в 1832 году отлили колокола. Главный колокол имел массу 1138 пудов 32 фунта (более 18 тонн) и был отлит из 28 турецких пушек, которые были захвачены в русско-турецких войнах 1828 – 1829 гг. и подаренные городу Николаем І. В 1837 году Спасо-Преображенский собор стал кафедральным, то есть, главным местопребыванием Херсонского и Таврического архиепископов.
И уже в эти годы собор считается тесным, и колокольня стоит отдельно от храма. И вот, с 1842 года по 1849 год идет строительство по соединению здания храма и колокольни. И опять строительство ведется не сразу, а разбивается на две части, что также не способствует созданию единого архитектурного комплекса.
Надо отметить, что чередование строительства и ремонта продолжались в соборе более 100 лет. Это своего рода долгострой. Последняя реконструкция собора произведена в 1903 году. Столь длительное время, разные архитекторы, отсутствие единого плана отразились на внешнем виде собора.
Совсем мало прошло времени и уже опять с 1849 года и, по сути, до 1900 года идет ремонт собора и его перестройка по проекту архитекторов Моранди, Шейнса, Прокоповича
Архитектурные недостатки собора, возникшие при многократных достройках и перестройках, были исправлены при последней реконструкции в 1900-1903 годах. В этот период были построены два боковых купола.
В 1936 году собор был разрушен по постановлению Советской власти. После этого, власти города решили устроить на месте Собора увеселительное место, а на месте главного алтаря планировалось разместить туалет. И только заступничество академика Владимира Петровича Филатова спасло святое место - на месте алтаря установили фонтан с большой мраморной вазой в виде цветка (прозванной впоследствии вазой Филатова). Таким образом, на маленьком пятачке существовало сразу два фонтана. Из которых, первый фонтан был торжественно освящен 9 сентября (по старому стилю) 1873 года в 12 часов дня, когда на площади состоялся молебен и его торжественное открытие. Фонтан знаменовал собой приход Днестровской воды в город и стал символом решения вопроса снабжения города водой.
25 мая 2008 года исполнилось 200 лет со дня освящения Спасо-Преображенского Собора. Были собраны средства для отливки самого большого в Украине колокола. Его вес составляет 14,5 тонн. Отливали колокол в Воронеже на заводе «Вера».
Главной святыней Собора - чудотворная икона Касперовской Божьей Матери, которая доставлялась ежегодно в Одессу из села Касперовка 25 сентября и оставалась в Соборе до праздника Святой Пасхи. В Спасо-Преображенском Соборе были захоронены архиепископы Иннокентий (1857 г.), Иоанникий (1877 г.), Дмитрий (1883 г.), Никанор (1890 г.). В Соборе также размещалась могила светлейшего князя М. С. Воронцова и его супруги.
На северной части площади возвышается бронзовая статуя Михаила Семеновича Воронцова, князя, который с 1823-го года был губернатором Новороссийского края. Он прославился как известный государственный деятель и как участник многих военных кампаний.
Воздвигнуть памятник Воронцову в Одессе сразу после кончины Михаила Семеновича Воронцова в 1856 году предложил на экстраординарном собрании Императорского общества сельского хозяйства Южной России его вице-президент граф М.Д. Толстой. Предложение было единогласно принято и вскоре одобрено императором Александром ІІ, который был первым, кто внес в фонд строительства памятника три тысячи рублей из собственных средств.
Множество людей приняло участие в сборе денег на сооружение монумента. Первоначально было собрано 37000 рублей, причем взносы были от нескольких тысяч до нескольких рублей. Пожертвования поступали и в процессе изготовления памятника. Пожертвования поступали из всех уголков Российской империи. Проект памятника был заказан мюнхенскому скульптору Фридриху Бруггеру. Его творчество было известно во многих странах Европы, в том числе и в России. Фридрих Бруггер принимал участие в работах по установлению памятника Воронцову на Соборной площади, присутствовал на его открытии. Архитектор Ф. Боффо определил его место на площади и руководил работами по установке. Когда в 1936 году собор разрушили, прах князя Воронцова и его супруги одесситы перезахоронили на Слободском кладбище города. В 2005 году прах Воронцова и его супруги вернули на прежнее место в восстановленном Соборе. В 50-е годы на Соборной площади было размещено оригинальное скульптурно-гидротехническое сооружение в виде карты СССР с реками и гидроэлектростанциями на них. Все это сооружение венчала скульптура И.В. Сталина.
На сегодняшний день на Соборной площади гости могут посмотреть и приобрести замечательные картины одесских художников. Здесь же, можно будет заказать и свой собственный портрет, шарж или рисунок. Обилие сувениров поражает своим ассортиментом и ценами.
А с полным отчетом о нашей поездке на Украину в 2013 году можно ознакомиться здесь:
