Лукавая народная байка повествует о том, что карета некоего высокопоставленного вельможи (чуть ли не самого царя российского), переправляясь через Ворсклу вблизи только что выстроенного безымянного острога, попала колесом в трещину деревянного настила моста. «Ах, дырка!» — только и смог вскрикнуть вельможа, выпадая из кареты. Большинство исследователей считает, что «Ахтырка» — это искаженное тюркское «Ак Тур» — Белая Гора. Ахтырка — небольшой (с населением около 50 тыс. человек) город в северо-восточной части Украины, на территории, которая получила историческое название Слободской Украины, или Слобожанщины. В имени этом сохранилось упоминание казачьих поселений — слобод, возникших в XVI—XVII вв. на неспокойном южном порубежье русских земель, подвергавшихся набегам грозных соседей — мусульманской Турции и католической Польши.
Есть несколько версий происхождения названия города, но ни одна из них не признана специалистами. Прошлое оставило в облике города вещественные символы. К настоящему времени не сохранилось никаких следов существования колыбели города — военной крепости, но старинный ансамбль Соборной площади по-прежнему привлекателен совершенством форм и аристократизмом линий. Стержневое место в ансамбле занимает Покровский собор. N 50° 17.980' E 34°53.416' Он, завершая перспективу центральной Октябрьской улицы, словно парит над, в сущности, одноэтажным городом. Интересный факт: собор в далеком и в общем-то провинциальном городе строился по личному распоряжению императрицы Елизаветы Петровны по проекту ее любимого зодчего В. Растрелли. Архитектурный стиль Покровского собора стал своеобразным образцом при возведении каменных и деревянных храмов по всей Слободской Украине. Хотя со времени сооружения собора минуло два с половиной столетия, наполненных войнами и социальными катаклизмами, в его интерьерах сохранились монументальные росписи и старинная лепнина. К сожалению, собор утратил почти все свои изначальные иконы, одна из которых — «Богоматерь Ахтырская» экспонируется ныне в Останкинском дворце-музее в Москве. В окрестностях Ахтырки, на правом берегу Ворсклы (на так называемой горе Ахтыр), — остатки упраздненного Троицкого монастыря некогда одного из центров православия на Слобожанщине.
Координаты монастыря N 50° 18.760' E 034° 50.105'
Первое рождение монастыря состоялось в 1654 году. Иоанникий, игумен Троицкого монастыря , прибыл из-за Днепра в Ахтырку со всею братиею своею в числе 40 человек,бедные странники, по указу царя Алексея Михайловича, получили для основания обители прекрасную гору Ахтырь с прилежащими к ней пустопорожними землями... В 1720 г. богатый Тростянец и некоторые другие имения были отданы Петром I духовнику своему протоиерею Тимофею Васильевичу Надаржинскому. И в 1724 г. о. Тимофей построил в Ахтырском монастыре каменный храм св.Троицы, оградив монастырь каменною оградою. Приняв схиму и имя Товии, он здесь же почил и был погребен в соборе". По указу Екатерины II в 1787 г. монастырь был закрыт. Но жители окрестных мест не переставали питать благоговение к развалинам святой обители; дивная гора не переставала обращать на себя взоры благочестивых сердец. Наконец сожаления о запустевшей обители возрасли до решительного намерения просить правительство о восстановлении древней обители. И в 1842 году последовало Высочайшее соизволение на возобновление монастыря ". Его настоятелем назначен был духовник святителя Мелетия Харьковского иеромонах Сергий, возведенный в сан игумена. На предыдущей странице помещена литография с изображением Ахтырского монастыря , изданная в начале ХХ века. Тогда в нем проживало около полутора сотен монахов и послушников. Однако вследствие октябрьского переворота 1917 г. монастырь был вновь закрыт. В 1919 г. мученической смерти был предан его настоятель архимандрит Аристарх. Храмы монастыря были разграблены и осквернены. До второй мировой войны здесь размещался детский городок -- приют для детей сирот и беспризорных, затем военные казармы. Вскоре после войны все еще уцелевшие здания были разобраны людьми на кирпич для собственных нужд. Лишь в 2002 году мноастырь начал заново возрождаться.
