В одиннадцать часов дня 27 июня 2000 в районе урочища Питкякангас на развилке дорог Петрозаводск-Питкяранта-Суоярви, соединяющих Карелию и Финляндию, свершилось событие поистине международного значения. Под траурно-торжественные звуки военного оркестра участники кровопролитнейших боев советско-финляндской войны 1939-1940 годов, метко прозванной поэтом Александром Твардовским "незнаменитой войной". Пятиметровый Крест Скорби в память о погибших в советско-финской войне поднялся среди карельских лесов. Это место на берегу Ладожского озера, недалеко от города Питкяранта старожилы и по сей день называют Долиной смерти. Взору прибывших сюда по зову сердца уцелевших ветеранов той "зимней кампании", уносившей каждые сутки в среднем по 1200 жизней воинов с обеих сторон, взору их потомков и родственников открылась картина, заставившая вздрогнуть и прослезиться многих. К грандиозному "Кресту скорби" с одной стороны приникла всем телом вылитая из металла фигура российской женщины-матери, распластавшей руки на перекладине. С другой стороны лицом к лицу такая же финская женщина-мать. Кисти их рук теперь навечно переплелись, потому что только матерям по-настоящему понятна горечь утрат. За 105 дней они составили 126875 человек убитыми, умершими от ран и пропавшими без вести сынов и дочерей многонационального СССР. Не вернулись домой и почти 30 тысяч защитников своего маленького государства с гордым названием Суоми. В холодную зиму 1939 - 1940 годов здесь попала в окружение 34-я танковая бригада и 18-я стрелковая дивизия Четвертого Кантемировского полка. 73 дня обессилевшие воины держали круговую оборону, гибли от пуль и голода, замерзали в снегах. Пока 18-я карельская стрелковая дивизия, дождалась приказа выходить из окружения самостоятельно, без подмоги других частей, потерявших связь со штабами, живых в дивизии осталось лишь несколько сот человек из 15 тысяч бойцов. Целая дивизия заледенела в зимних холодах в "Долине смерти". Отныне воздвигнутый монумент будет служить напоминанием живущим - подобной трагедии не должно повториться. Идею создания мемориала впервые высказал первый Президент России Б.Н.Ельцин, открывая в 1992 году "Крест Героям" в Финляндии. Тогда же решением Питкярантского горсовета народных депутатов был создан оргкомитет по проектированию, изготовлению и установке памятника. Каждому начинанию, дабы было оно успешным, необходимы свои энтузиасты. "Душой" осуществления проекта стал московский строитель, бригадир авторемонтников объединения "Мосстройкомплект" С.Тихомиров. Для него сооружение Креста Скорби стало делом всей жизни - здесь, на питкярантской земле, в братской могиле остался лежать его отец, младший лейтенант танковой бригады Михаил Тихомиров. Когда Сергей Михайлович обратился за помощью к своему бывшему начальнику (ныне руководителю Департамента внебюджетной политики строительства города) Л.Н.Краснянскому, надежды на успех предприятия оставалось немного - очень уж трудное время было. И все-таки коллеги-строители не подвели, сумели наскрести 10 миллионов рублей (неденоминированных) и тем самым положили начало благородному делу. Львиную долю расходов взяло на себя российское правительство. Весомый вклад в финансирование проекта внесли дети и родственники погибших в финской войне. Ощутимую спонсорскую помощь оказали муниципалитет финского города Куопио и Питкярантское карьероуправление. Над Крестом Скорби поочередно работали три замечательных скульптора: братья Лео и Геннадий Ланкинены, Эдуард Акулов. Открытие мемориала должно было состояться в мае 1995 года, но из-за недостатка средств его пришлось отложить. Осенью прошлого года в Карелии побывал мэр Москвы Ю.М.Лужков. Узнав о затянувшемся строительстве, столичный градоначальник добавил недостающую сумму. Карельский Крест Скорби - это воплощенная в металл память по напрасным жертвам всех ненужных войн. ( См. http://www.gov.karelia.ru/Leader/Days/cross.html или ht tp://www.mp.stroi.ru/detai)
