Небольшое украинское село Штеповка Лебединского района Сумской области вошло в историю Великой Отечественной войны. Здесь в октябре тяжелого для нашей Родины 1941 года беспримерным мужеством и героизмом советских солдат и офицеров было приостановлено немецко-фашистское наступление.
Подвиг советских воинов увековечен в памятниках и мемориальных комплексах, в названиях улиц, в книгах и кинофильмах. Поэт А. Безыменский посвятил ему "Песню о Штеповке":
Стереть не сумеют любые года Октябрьский тот бой величавый И песня о Штеповке будет всегда Былиной геройства и славы.
В этих словах – ярко выраженная поэтом дань глубочайшего народного преклонения перед подвигом, гордая память о павших героях.
С первых дней Великой Отечественной войны по всей линии фронта от Баренцева до Черного моря советские войска вели тяжелые кровопролитные бои с фашистскими захватчиками. Бои шли на трех основных направлениях: ленинградском, московском и киевском. Наступление вражеских армий группы "Центр" на главном стратегическом направлении – московском – было задержано советскими войсками. Тогда фашистское командование решило перенести главный удар на Киев, рассчитывая окружить и уничтожить основные силы Юго-Западного фронта, а затем повести наступление на Москву.
11 июля началась героическая оборона столицы Украины. Войска Юго-Западного фронта в жарких схватках с врагом отразили его первый натиск и сорвали попытку с ходу овладеть Киевом. Но в начале сентября обстановка на фронте осложнилась. Севернее Киева враг форсировал Днепр и прорвался к Десне, южнее тоже был захвачен крупный плацдарм на днепровском левом берегу, танковые дивизии Клейста устремились навстречу войскам Гудериана. 15 сентября 1941 года они сомкнулись в районе Лохвицы, завершив тем самым окружение нескольких армий Юго-Западного фронта.
В ночь на 18 сентября Ставка Верховного Главнокомандования разрешила оставить Киевский укрепленный район и вывести войска армии фронта на левый берег Днепра. Им пришлось с тяжелыми кровопролитными боями прорываться из огненного кольца окружения.
Для помощи войскам Юго-Западного фронта была создана конно-механизированная группа под командованием генерал-майора П.А. Белова, в которую вошли 2-й кавалерийский корпус, 1-я гвардейская (бывшая 100-я) стрелковая дивизия, 1-я и 129-я танковые бригады. Группа должна была нанести удар по противнику в районе города Ромны и открыть путь выхода окруженным войскам.
17 сентября конно-механизированное соединение П.А. Белова начало наступление. Первая встреча с противником произошла у села Липовая Долина. Фашисты не рассчитывали на этом направлении встретить серьезное сопротивление со стороны наших войск, поэтому двигались без должной разведки и походного охранения. Благодаря внезапности удара советских танкистов удалось уничтожить до 30 танков врага, около 25 орудий, до 15 бронетранспортеров и около 20 автомашин, много живой силы противника.
Развивая наступление, кавалерийский корпус генерала П.А. Белова стремительно атаковал Ромны, где находился штаб Гудериана. Кавалеристы и танкисты овладели окраиной города – Засульем. Этот удар способствовал выходу из вражеского кольца части войск 21-й армии.
28 сентября 1941 года противник перешел в контрнаступление, была прорвана оборона 5-й и 9-й дивизий 2-го кавалерийского корпуса, которые начали отход. Врага, благодаря поддержке 1-й танковой бригады, удалось остановить, а потом отбросить от Василевки. Но фашисты подтянули новые силы и, потеснив наши части, заняли Штеповку. Советское командование поставило задачу отбить у противника этот важный узел дорог, откуда открывались пути на Сумы, Харьков, Курск.
В помощь группе генерала Белова в районе сел Николаевка, Ульяновка, Головашевка сосредотачивалась спешно переброшенная с западного фронта 1-я гвардейская мотострелковая Московская дивизия, которой командовал Герой Советского Союза полковник А.И. Лизюков. Войска были нацелены на окружение и полное уничтожение штеповского гарнизовна противника.
Первая атака на Штеповку не увенчалась успехом, но она заставила гитлеровцев открыть систему своей обороны, расположение огневых точек.
Утром 1 октября 1941 года наша артиллерия начала артподготовку. Ураганный огонь обрушился на передовые позиции противника. С востока и севера на Штеповку повели наступление части 9-й кавалерийской и 1-й гвардейской мотострелковой дивизий. 1-я танковая бригада полковника А.М. Хасина пошла в обход Штеповки с юго-запада. 5-я кавалерийская дивизия осталась в резерве.
Во второй половине дня части дивизии Лизюкова были задержаны на ближних подступах к селу контратаками вражеских танков и мотопехоты. Тогда советские воины применили . Потом в атаку пошли танки и пехота. Затем вступила в бой 5-я кавалерийская дивизия. Пехотинцы и кавалеристы начали выбивать фашистов из домов на северно-восточной и северной околицах села. С юго-запада в Штеповку ворвались танкисты полковника Хасина и, ведя огонь и пушек и пулеметов, стали продвигаться к центру села.
Советские воины, сломив упорное сопротивление врага, поздно ночью очистили Штеповку от фашистов и продолжали наступление. Нужно было уничтожить вражеский гарнизон, который сосредоточился в Аполлоновке (с 1977 года – Гринцево). Основной удар по врагу должен был нанести 175-й мотострелковый полк П.В. Новикова, прославившийся в бою за Штеповку. На правом фланге действовал 1042-й полк, на левом – 6-й моторизированный полк.
Атаку на Аполлоновку полковник Новиков предложил начать с наступлением сумерек. После артподготовки в атаку пошли танки и пехота. Бой длился четыре часа. 3 октября Аполлоновка была освобождена от фашистов. Советские воины разгромили здесь два вражеских батальона, захватили 160 автомашин, более 30 мотоциклов, 6 орудий разного калибра, 5 тягачей и другую технику.
В результате дальнейшего наступления наших войск было освобождено 20 сел. У врага захвачено 150 орудий, более 60 танков, пять минометных батарей и другое вооружение. Более тысячи грузовых автомашин, 500 мотоциклов, две тысячи лошадей лошадей-тяжеловозов, казначейство 119-го моторизованного полка бросили фашисты на пути своего бегства.
Подводя итог штеповского боя, Герой Советского Союза генерал-полковник П.А. Белов в книге "За нами Москва" писал: "В боях под Штеповкой полностью была уничтожена 25-я фашистская моторизованная дивизия. Серьезное поражение понесла 9-я танковая дивизия фашистов"
Был сорван план гитлеровцев к периоду осенних дождей достичь шоссейной дороги Курск-Орел и закрепить за собой надежный путь для снабжения – железную дорогу Брянск – Орел.
Наступление на Штеповку проводилось в обстановке отхода наших войск и поэтому имело большое морально-политическое значение. Это была крупная победа.
"Дело под Штеповкой", - писал Маршал Советского Союза И.Х. Баграмян, - на фоне общей тяжелой обстановки прозвучало особенно громко и доставило нашим бойцам и командирам огромную радость. Возрожденный Юго-Западный фронт показал, что он может громить врага".
Военный совет Юго-Западного фронта объявил корпусу П.А. Белова благодарность. За боевые заслуги он был переименован в 1-й гвардейский кавалерийский. Генерал-майор П.А. Белов был удостоен высокого звания Героя Советского союза. До самого Берлина довел П.А. Белов свои полки.
Дивизия А.И. Лизюкова после боя у Штеповки была выведена в армейский резерв, получила небольшую передышку. Потом вступила в новые бои.
В 1942 году А.И. Лизюкову было присвоено воинское звание генерал-майора. Он погиб 25 июля 1942 года в бою у села Большая Верейка под Воронежем. "Здесь, на исконно русской земле, неожиданно оборвался ратный путь одного из выдающихся ее сыновей, писал Ю. Жуков в книге "Люди 40-х годов", - которому судьба наверняка готовила большую и славную военную карьеру – в первый год войны его имя знала не только Россия, оно облетело весь мир"
За северной околицей Штеповки, там, где трассу Сумы - Киев пересекает автомобильная дорога, идущая из Белополья на Лебедин и Ахтырку, в ноябре в 1968 года установлен памятник, увековечивший бой за Штеповку.
На высоком гранитном пьедестале – прославленная "тридцатьчетверка". На башне боевой машины пламенеет красная звезда и страстные слова призыва: "За Родину!"
Золотом сияют на металлической плите пьедестала строки "Никто не забыт и ничто не забыто! Помните об этом, потомки!" и названия соединений, принимавших участие в бою.
Источник: Олег Иванович Гончаров. Очерк "Гордая память". Издательство "Прапор", 1986 г.
