Много на калужской земле археологических памятников. Одним из них - остатками древнерусского города Серенска является городище в д. Серенск Мещовского района Калужской области. Укрепленное поселение расположено на высоком правом берегу р. Серены, при впадении в нее безымянного ручья. Городище состоит из детинца и окольного города. Детинец отделен от окольного города высоким валом и глубоким рвом. Окольный город с напольной стороны также защищен мощным валом и рвом. Общая площадь городища составляет около 3,9 га. Остатками посадов являются, примыкающие к городищу селище 1 (площадь около 14,3 га) и селище 2 (площадь около 11,5 га). На противоположном берегу р. Серены, на территории с. Никольское расположены еще три селища древнерусского периода (Никольское 1–3), связанные с городищем (слободы).
Археологические исследования городища начались в 1898 г. Н.И. Булычовым с закладки на территории окольного города двух траншей. Полученный в результате многолетних исследований материал позволил детально изучить постепенное освоение территории округи Серенска, внутреннюю застройку города, хозяйственную деятельность населения.
Археологические материалы показывают, что заселение этой территории началось задолго до прихода сюда славян. При раскопках Серенского городища были найдены мезолитические и неолитические орудия труда. В начале 1 тысячелетия н. э. здесь возникло укрепленное поселение мощинской культуры. Пришедшие сюда в 11 в. вятичи усилили более ранние валы на детинце и с увеличением территории города обвели посад рвами и валами. С 12 в. эта территория входила в Черниговской земли, волости “Вятичи”. Впервые город упоминается в Летописце Переяславля Суздальского под 1208 г. Из Воскресенской летописи известно, что в 1232 г. Ярослав Всеволодович во время междоусобной войны сжег город. На городище и селищах были найдены инструменты для обработки металлов: наковальня, молоты-кувалды, пинцеты для ювелирных работ, каменные формочки и бронзовые матрицы для отливки и тиснения различных украшений; сельскохозяйственные орудия: косы, серпы, лемехи, сошники, плужные ножи, ножницы для стрижки овец, секачи; орудия охоты и рыболовства: гарпуны и рыболовные крючки, костяные остроги и наконечники стрел; орудия для обработки дерева: топоры, скобели, тесла, резцы, сверла, долота.
Самая многочисленная категория находок – предметы быта из металла, камня, кости: ножи, замки, ключи к ним, кресала, ножницы; различные украшения из бронзы, меди и серебра: височные кольца, перстни, браслеты, гривны, различные накладки и остатки наборных рукоятей ножей. Предметы вооружения также были многочисленными и разнообразными: наконечники копий и стрел, булавы, фрагменты пластинчатых доспехов, боевые топоры, личина. Поскольку Серенск входил в состав Черниговского княжества, на многих типах орудий труда сказывалось влияние южнорусских традиций.
В Серенске и окрестных селах были найдены в большом количестве изделия из стекла: браслеты и перстни. Обнаруженная на детинце стеклоделательная мастерская говорит о местном производстве фиолетовых браслетов. Кроме готовых изделий здесь были найдены бракованные браслеты и стеклянный шлак. Браслеты других цветов и форм свидетельствуют о широко развитых торговых отношениях с северо-восточными древнерусскими центрами производства, южными и, возможно, византийскими.
На городище и селищах был собран и огромный керамический материал, местного производства и привозные изделия. Гончарство было одной из важных отраслей древнерусского ремесла. Изделия серенских гончаров отличались высоким качеством. На местных изделиях из глины также сказалось влияние городских центров южной Руси.
Находки нательных крестиков, крестов-энколпионов, иконки с изображением святого Георгия, деталей хоросов говорят о распространении христианства среди местного населения.
На городище выявлена усадебно-дворовая застройка. Здесь были раскрыты следы наземных, жилых и хозяйственных построек и полуземлянок. Они отапливались глинобитными печами и очагами. Стены и полы полуземлянок были обложены деревянными плахами. Серенск сформировался как значительный городской ремесленный и торговый центр к началу 13 в. И неслучайно большинство находок датируется второй половиной 12 – серединой 13 вв. После междоусобной войны в первой половине 13 в. город снова отстраивается и в документах 14 в. снова упоминается как город.
На части городища сейчас расположено небольшое кладбище.
