Тайник заложен на мини-острове Ниссос, отделённом от Корфу озёрами Лумба и Андиньоти (Антионисса) и их проливами, соединяющими озёра с Ионическим морем.
Озеро Антионисса стало известно благодаря британскому писателю Джералду Дарреллу, прожившему в отрочестве четыре года на Корфу и описавшему свои впечатления в книге «Моя семья и другие звери» - кто ещё не прочитал – перед поездкой обязательно сделайте это, не пожалеете!
Даррелл так описывает озеро:
«На севере острова Корфу есть большое озеро с приятным, звучным названием Антиниотисса, одно из наших излюбленных мест. Это продолговатое мелкое озеро, окруженное густой гривой тростника и камышей, имеет около мили в длину и отделяется с одной стороны от моря широкой пологой дюной из замечательного белого песка. В наших поездках на озеро всегда принимал участие Теодор, и мы с ним находили там обширное поле для исследований в прудах, канавах и болотистых ямках, окружавших озеро. Лесли всегда возил с собой целый арсенал оружия, потому что в тростниковых зарослях водилась дичь, а Ларри неизменно брал огромную острогу и часами простаивал в ручье, соединявшем озеро с морем, пытаясь пронзить заплывавшую туда крупную рыбу. Мама нагружалась корзинками с едой, пустыми корзинками для растений и разным садовым инвентарем для выкапывания своих находок. Самая простая экипировка была, кажется, у Марго: купальный костюм, большое полотенце и крем для загара. Наши поездки на озеро Антиниотисса со всем снаряжением носили характер прямо-таки крупных экспедиций.
Существовало определенное время года, когда озеро выглядело особенно великолепным. Это была пора цветения лилий. Плавные изгибы дюны между озером и морем были единственным местом на острове, где росли эти песчаные лилии, необычные, зарытые в песок корявые луковицы, выпускавшие раз в год пучок толстых зеленых листьев и белых цветов, так что вся дюна превращалась в сверкающий белизной глетчер. Впечатление было незабываемое, и мы всегда ездили на озеро в эту пору.»
В книге описание озера соответствует концу 30-х годов прошлого века, но и в наши дни многое осталось прежним – в протоке между озером и морем всё так же плавают огромные рыбы, которых так и тянет поймать руками, на песчаной дюне сейчас оборудован пляж Святого Спиридона (Агиос Спиридонас), на котором в августе-сентябре цветут те самые волшебные песчаные лилии.
От деревянного мостика, перекинутого над протокой, с пляжа уходит грунтовая дорога, которая вскоре приводит к скрытому в лесу из реликтовых сосен, кипарисов и эвкалиптов некогда процветавшему, а ныне заброшенному монастырю-крепости Святой Екатерины , построенному в поствизантийскую эпоху. Святая Екатерина - небесная покровительница монастыря и Святого Спиридона, покровителя острова Корфу.
Стены обители являют пример оборонного зодчества, монастырь изначально строился, как крепость, по-видимому для защиты от набегов турок и пиратов. На одну из стен ведет лестница, по которой можно подняться и полюбоваться открывающимся видом. Через пролом в западной стене можно попасть на территорию монастыря.
Внутри сохранился храм – базилика с полуразрушенной колокольней и провалившейся крышей, построенная в традициях ионического церковного зодчества. Надпись на каменной доске над входом сообщает, что храм построен в 1713 г. На территории монастыря сохранилось много хозпостроек. Разрушающиеся постройки монастыря среди безлюдья, в окружении дикой природы, очень живописны и вызывают чувство какого-то грустного очарования.
Почему обитель была оставлена, когда это произошло? Есть ли, наконец, здесь хоть какая охрана от вандалов? Ни в одном путеводителе на эти вопросы ответов нет. Нет даже упоминания о заброшенном большом монастыре в самой северной точке Корфу. С датой основания монастыря Св. Екатерины тоже не все так просто. В единственном найденном грекоязычном источнике указано, что храм обители поглотил более раннюю византийскую церковь XII-XIII в.
В завершение рассказа следует упомянуть:
- очаровательную укромную лагуну Антиниоти с белопесчаным пляжем (39° 49.096, 19° 51.387)
- посадки оливковых деревьев, судя по возрасту, еще времен венецианского господства, в которые незаметно переходит хвойный лес по мере продвижения от монастыря к берегу оз. Андиньонити
- от пляжа Св.Спиридона уходит (точнее, на нём заканчивается) 220-километровая маркированная тропа для треккинга Corfu Trail – тропа проходит через лагуну Антионити, идёт каменистым, но очень живописным берегом к пляжу Альмирос, оттуда поднимается в горы к заброшенной деревне Старая Перития и дальше, петляя по горам, спускаясь к пляжам, проходит по наиболее живописным уголкам острова Корфу, к самому южному его мысу Аспрокавос.
В описании были использованы материалы:
Джеральд Даррелл, "Моя семья и другие звери"
Фотоотчёт и интернет-расследование путешественника http://v-murza.livejournal.com/115482.html
Сайт Corfu Trail http://www.thecorfutrail.com/
