Одной из самых известных тюрем в мире является американская тюрьма Алькатрас (Alcatraz), также известная под названием Скала (от английского — Rock), которая находится на небольшом одноимённом островке в заливе Сан-Франциско. Уже на протяжении нескольких десятилетий тюрьма закрыта, однако благодаря многочисленным историям и слухам люди при слове «Алькатрас» ещё долго будут думать в первую очередь о тюрьме, а не о самом острове! Но о обо всём по порядку…
История
В 1775 году один испанский ученый внес на карту маленький островок, назвав его Isla de Las Alcatraces. Значение этого слова до сих пор вызывает жаркие споры, но большинство сходится во мнении, что оно переводится как “пеликан” или “странная птица”.
Первые сооружения появились на острове в 1850 году, по указу президента США было решено разместить на Алькатрасе военную базу. В результате на острове выросла крепость с размещением здесь свыше ста пушек. Так Алькатрас стал одной из самых защищённых крепостей на Западном побережье.
В 1853 году на острове установили первый маяк, а позже колокол - они свидетельствовали суднам о приближении скалистых берегов.
Военная тюрьма
Расположение в середине залива с ледяной водой и сильными морскими течениями обеспечивало естественную изоляцию острова. Благодаря этому Алькатрас стал рассматриваться армией США как идеальное место для содержания военнопленных. В 1861 году на остров стали прибывать первые военнопленные Гражданской войны, а в 1898 году в результате Испано-американской войны количество военнопленных возросло до более, чем 450 человек.
Чем больше на Алькатрасе становилось заключённых, тем меньше орудий оставалось в крепости и вскоре она окончательно утратила своё первоначальное значение. В 1909 году её снесли, оставив только фундамент. К 1912 году для заключённых было построено новое здание, и к 1920 году трёхэтажное сооружение было практически полностью заполнено заключёнными.
При строительстве тюрьмы, после 56 лет использования, первый маяк Алькатраса был демонтирован. Второй маяк установили рядом с тюремным корпусом 1 декабря 1909 года.
Несмотря на суровые дисциплинарные меры, применявшиеся к преступникам, режим тюрьмы не был строгим. Некоторые пользовались уязвимостью организации охраны тюрьмы для побега. Несмотря на все старания, большинству беглецов не удавалось добраться до берега и приходилось возвращаться назад, чтобы быть спасёнными из ледяной воды. Те, кто не возвращался, погибал от переохлаждения.
За десятилетия порядки тюрьмы стали ещё мягче. В конце 1920-х годов заключённым разрешили построить поле для бейсбола и даже носить собственную бейсбольную форму. Армейское командование организовало поединки по боксу между заключёнными. Они были настолько популярны, что даже гражданские лица из Сан-Франциско часто приезжали на Алькатрас только для того, чтобы их посмотреть.
Из-за высоких затрат на содержание, связанных с местоположением, Министерство обороны решило закрыть эту известную тюрьму в 1934 году, и она была передана на содержание Министерству юстиции.
Федеральная тюрьма
В период Великой депрессии (кон. 1920-х — сер. 1930-х гг.) страну вместе с нищетой захлестнула организованная преступность. Крупные мафиозные семьи и отдельные банды вели войну за сферы влияния. Гангстеры контролировали власть в городах, многие чиновники получали взятки и закрывали глаза на творившиеся преступления.
В ответ на преступления гангстеров правительство решило вновь открыть Алькатрас, но уже как федеральную тюрьму. Она должна была стать одновременно образцово-показательным исправительным заведением и ужаснейшим местом для заключённых на планете. Как результат, тюрьма была перестроена.
Тюремный корпус Алькатраса содержал в общей сложности 600 камер и был разбит на блоки. В каждой камере установили сверхпрочные решётки и провели электричество. Двери были оборудованы электрическими датчиками. Все помещения оборудовались автоматикой, а в столовой хранились баллоны со слезоточивым газом. Все служебные туннели были замурованы. Вокруг территории колонии была возведена высокая стена с колючей проволокой наверху. Башни охраны были размещены по периметру острова в наиболее стратегически подходящих местах.
На должность начальника поставили Джеймса Джонстона. Он был известен своими строгими принципами и человечным отношением к арестантам. Он считал, что преступников нужно приобщать к труду, чтобы их уважали. По его словам, только так можно было исправить человека.
Правила в Алькатрасе кардинально изменились. Каждому заключённому предоставлялось право на крышу над головой, еду, форму, ежемесячную стрижку и еженедельное бритьё. Возможность работать, рисовать или заниматься спортом - нужно было заслужить. Для злостных нарушителей режима, задир и драчунов предусматривался карцер. Любые СМИ в Алькатрасе были запрещены. Одним из самых мучительных наказаний заключённые считали так называемую «политику тишины». Ее суть была в запрете разговоров и произнесения любых звуков в течение очень продолжительного времени. Также боялись и помещения в изолятор – одиночную тёмную и холодную камеру без полноценного туалета. Однако ходят легенды, что гораздо страшнее для узника было оказаться в камере, из которой открывался вид на город. Свобода находилась так близко, что многие из них просто сходили с ума.
Остров в заливе Сан-Франциско находится на расстоянии 1,5 мили (2,4 км) от берега. Но отвесные скалы вместе с постоянно господствующими здесь приливами и яростными ветрами, а также ледяная вода и сильное течение сводили к нулю вероятность успешного спасения в случае побега. Остров стал последним пристанищем для криминальных авторитетов, убийц, грабителей и даже маньяков. Все заключённые знали, что сбежать из этой колонии - нереально. В последствие Алькатрас получил название Рок (от англ., «Скала»).
Известные заключенные
Известным преступником, отбывавшим срок в Алькатрасе был Роберт Страуд, по прозвищу "птицелов". Еще одна легенда Скалы - Джордж Келли-Пулемет. Но самый известный заключенный, отбывавший наказание в тюрьме Алькатрас, это безусловно Аль Капоне. Полиция гонялась за ним долгие годы, а попался он на обыкновенной неуплате налогов в 1931 году. На волю он вышел уже смертельно больным и утратившим свой криминальный авторитет стариком.
Побеги
Очевидная тщетность попыток к бегству из Алькатраса не останавливала узников. За время существования этого исправительного учреждения зафиксировано 14 попыток побега, которые были организованы 34 преступниками. Среди них семеро человек застрелила охрана, двое утонули, пятеро пропали без вести, а все остальные возвращены в камеры. Вместе с тем одна из попыток остаётся предметом многочисленных споров и сейчас. Некоторые историки утверждают, что она была успешной.
Самыми известными из заключенных, найти которых так и не удалось, являются братья Джон и Кларенс Энглины и Фрэнк Моррис. Они совершили самый гениальный побег в истории тюрьмы. План был ими продуман до мелочей, что и обеспечило успех предприятия. Это произошло 11 июня 1962 года.
За камерами в тюремном корпусе находился незащищённый служебный тоннель шириной около одного метра. Моррис с братьями Энглин по очереди выковыривали куски из повреждённого влагой бетона, чтобы добраться до служебного тоннеля. Они использовали для этой цели самодельную дрель, сделанную из металлической ложки, спаянной серебром от десятицентовой монеты с мотором, украденным из пылесоса и простой заточенной ложкой. Шум от импровизированной дрели был замаскирован игравшей в течение часа музыкой. Когда дыра в стене была готова, троица соорудила в своих постелях куклы из папье-маше, чтобы их отсутствие не было обнаружено охранниками раньше времени. Когда всё было готово, беглецы пролезли через дыру и заложили её изнутри кирпичами. Дальше, разогнув прутья, защищающие вентилятор решётки, они пролезли на крышу и спустились к воде по водосточной трубе. Там, на плоту, заранее изготовленном из резиновых плащей и надутом с помощью концертины (маленькой гармоники), они отплыли от берега.
Далее их судьба неизвестна. Нашли одно весло, два спасательных жилета и резиновую сумочку с фотографиями, а где плот? Тела не были найдены. Согласно официальной версии, все они утонули, а их тела были далеко отнесены течением. Но некоторые считают такой побег реальным.
Закрытие тюрьмы
Меньше чем через 12 месяцев после этого (успешного) случая побега 21 марта 1963 года федеральная тюрьма была закрыта. К тому моменту в Алькатрасе находились всего 27 невольников. Согласно официальной версии, это было сделано из-за слишком больших расходов на содержание заключённых на острове. Кроме того, тюрьма требовала ремонта на сумму нескольких миллионов долларов.
За 29 лет существования федеральной тюрьмы наказание в ней отбыло около 1600 мужчин. Женщины в этой тюрьме не содержались.
В 1969 году группа индейцев от различных племён, переселилась на остров, фактически захватив его. Сделано это было благодаря федеральному закону о свободном переселении индейцев 1934 года. Во время проживания на острове индейцы жгли в зданиях большие костры, разрисовывали стены. Однако индейцы на острове долго не задержались, в июне 1971 года по решению правительства США они были изгнаны с Алькатраса.
После закрытия тюрьмы обсуждалось множество способов дальнейшего использования острова — например, предлагалось разместить там монумент ООН. В 1971 году остров сделали частью Национальной зоны отдыха «Золотые ворота». В 1973 году остров открыли для туристов, и теперь его ежегодно посещают около миллиона посетителей.
В 1963 году маяк модифицировали и сделали автоматическим и автономным, и ему уже не понадобилось круглосуточное обслуживание.
Наше время
Благодаря богатой истории, несмотря на множество мрачных легенд и сомнительную репутацию, тюрьма Алькатрас стала одной из главных достопримечательностей Сан-Франциско, которую ежегодно посещают около миллиона человек со всех уголков мира. Это место обладает особой энергетикой, которая у каждого вызывает свои эмоции. Многие хотят увидеть эту знаменитую тюрьму, проникнуться ее атмосферой, побывать в помещениях, в которых еще совсем недавно бродили гангстеры и другие опасные преступники.
Тюрьма преобразована в музей, где по сей день сохранились следы пребывания заключенных. В экскурсию включено посещение внутренних помещений тюрьмы – камер, изолятора, комнаты для встречи с посетителями, столовой, душевой. Можно увидеть стенды, где размещены реальные фотографии заключенных и охранявших их офицеров, прогуляться по главному коридору корпуса, называемому Бродвеем. А с целью поддержания имиджа мистического места для особо отважных посетителей организованы ночные экскурсии.
Попасть на остров можно на пароме из Сан-Франциско, который отправляется с пирса номер 33. Так как желающих посетить Алькатрас много, позаботиться о билетах необходимо заранее (хотя бы за пару недель). Например, тут
Алькатрас часто появляется в фильмах. Самыми известными считаются "Побег из Алькатраса" (1979 г.) и "Скала" (1996 г.), а в 2006 г. вышел одноимённый сериал «Алькатрас».
Новые факты
Совсем недавно, были рассекречены новые факты по этому делу "Побег из Алькатраса": через несколько лет после громкого побега племянники Энглинов, получили из Южной Америки рождественские открытки, подписанные Джоном и Кларенсом. Семья Энглинов утверждает, что они скрыли доказательства жизни своих родственников от властей из-за постоянного преследования ФБР, которые постоянно изматывали и шпионили за членами семьи много лет.
ФБР до сих пор питает надежды найти сбежавших заключенных. Были даже воссозданы фотографии, на которых изображены преступники в пожилом возрасте. На сегодняшний день, уже спустя полвека, их продолжают искать. В 1997 ФБР передало дело ЙуЭс Маршалам.
Сможем ли мы узнать правду неизвестно, но в настоящее время уже с большей уверенностью можно сказать, что побег из Алькатраса удался, и эта история станет одной из самых удивительных в нашем Мире.
------------------------------- Для описания использовался материал из открытых источников:
