Эта скульптурная композиция в честь первого в мире космонавта Юрия Гагарина и первого советского конструктора космических кораблей Сергея Королева досталась Таганрогу, можно сказать, по знакомству.
"…В 60-х годах на кафедре общественных наук Таганрогского радиотеха работал Владимир Зайцев. Этот молодой, энергичный преподаватель сделал стремительную партийно-административную карьеру и дошел до должности первого замминистра культуры СССР. Но как бы высоко по служебной лестнице ни поднимался Зайцев, земляков он не забывал.
Однажды несколько земляков из числа городского актива были в Москве в командировке, встретились с Зайцевым, разговор зашел о родном городе и о том, что хорошо бы его украсить скульптурой на современную тему." Так возникла идея установить в Таганроге недавно созданный Олегом Комовым памятник Гагарину и Королеву.
Созданная в 1975 году скульптура «Гагарин — Королёв» (авторское название) демонстрировалась на выставке в Москве. После закрытия выставки Советский фонд культуры подарил эту скульптуру Таганрогской картинной галерее, где она находилась в коллекции экспонатов парковой скульптуры.
В этом памятнике, если присмотреться, можно заметить отступление от правды жизни — Гагарин в отличие от Королева был невысок: ведь в отряд первых космонавтов отбирали кандидатов ростом не выше метра шестидесяти пяти. Но, чтобы подчеркнуть значимость первого в мире космического полета и человека, прославившего нашу страну на весь мир, скульптор этим фактом пренебрег. В бронзе Гагарин стал даже выше Королева.
За место установки памятника боролись ТРТИ и средняя школа № 3, известная своим музеем космонавтики. Но почему-то в 1979 году было решено установить памятник на пересечении улиц Петровской и Украинского переулка. Скульптура была установлена прямо на газон, без пьедестала. С тех пор квартал этого переулка с бульваром в разговорах местных жителей стал именоваться сквером Космонавтов. Но в 2002 году, когда Таганрогский радиотехнический университет отмечал свое 50-летие, у одного из студенческих корпусов благоустроили площадку, на которой и установили этот памятник. Сотрудники ТРТИ были более чем причастны к освоению космоса: в 1956 году десять выпускников приборостроительного факультета Таганрогского радиотехнического института влились в команду Сергея Королева. А Владимир Караштин (1934—2008) даже стал потом заместителем генерального конструктора Ракетно-космической корпорации «Энергия», отвечая за техническую подготовку пуска ракеты-носителя «Энергия» и МТКК «Энергия-Буран».
С тех пор у выпускников вуза появилась традиция фотографироваться перед стартом в самостоятельную трудовую жизнь рядом с Гагариным и Королевым.
