Вот уже почти сто лет в селе Коноково, рядом с железнодорожным вокзалом, стоит величественное здание – несбывшаяся мечта Иллариона Коробейникова, одного из самых предприимчивых людей конца 19-го и начала 20-х веков не только Успенского района, но и всей Кубани!
Переселившись из Центральной России на Кубань на рубеже веков, недолго прожил Илларион в селе Успенском, скучал по настоящему делу. Решил он податься в ставропольские степи, слава которых, как поставщика шерсти и мяса, ушла далеко за пределы Кавказа.
Но век «золотого руна» уже закончился – начинался век «золотого колоса». И не носил бы Илларион такую фамилию, Коробейников, если бы он не принял самое правильное решение: на Кубани земли намного плодородней, а значит, найдется наиболее интересное и более выгодное дело. И вернулся он в родное село Успенское.
И откуда Иллариону было знать, что с постройкой железной дороги Ростов-Владикавказ пошла бойкая торговля с севером, и с югом страны, и со странами Европы. И самым ходовым товаром на Кубани могло стать только зерно, в обмен на которое можно приобрести за границей любой товар, любую технику или механизм.
Поначалу Коробейников организовал скупку зерна, а приглядевшись к конкурентам из других сёл и станиц, платил за каждый пуд зерна на 2 копейки больше. Потянулись, потянулись в село Успенское фуры, груженные мешками с зерном, из многих сёл и станиц, даже из Ставрополья. Радовало и озадачивало рассудительного Иллариона затеянное им дело. Результатом его предпринимательской деятельности стало строительство мельницы в селе Успенском, а силовой установкой стал двигатель марки «Дизель»- невиданное в этих краях новшество, изготовленное в Германии на заводах Круппа. На Урупе в ближайших станицах в те годы уже было более десяти водяных мельниц, но они перемалывали зерно только в тёплое время года, а уверенный и мощный говор «Дизеля» - жители села и приезжие слышали каждый день.
Бывший врач-гинеколог Морозов во время Турецкой военной кампании 1916 года при взятии очередной крепости в продовольственном складе случайно обнаружил набитые мукой мешки, пуда по три весом, на некоторых стояло клеймо: «Кубанская область. Россия. Коробейников».
Постоянная загруженность мельницы и рост капитала подвигли Коробейникова на расширение производства – на возведение нового, более совершенного мельничного комплекса.
В 1910 году небывалое строительство мельничного комплекса началось непосредственно у железнодорожного полотна станции Коноково по проекту и при поставке оборудования промышленными предприятиями Германии.
Бывший житель села Коноково Андрей Иванович Лысенко, вспоминая своё детство, рассказывал: «Как только услышим голос скупщика куриного яйца, вся наша босоногая братва собиралась у телеги и сопровождала его до стройки Коробейникова. Садилась вокруг таза, яйца брали из кошелок: желток – в рот, а белок – в таз, который шёл в раствор для связки кирпичей при строительстве здания».
Здание мельницы строилось с таким расчетом, чтобы стоять на века! И в этом убедились многие: снаряды здание не разрушили, а только оставили «родники» на память о гражданской войне. Не разрушил даже пожар в период Великой Отечественной войны.
Когда здание корпуса мельницы было достроено, пришла телеграмма, что оборудование отправлено, но именно тогда Германия объявила войну России и вагоны со всем оборудованием растерялись где-то по пути. Спасая себя и семью, Коробейников уехал в Майкоп.
Прошли годы и по окончанию войны, в 1948 году Коробейников приехал в родное село, где его ещё помнили, знали в лицо. Председатель райисполкома И.И. Кореньков разрешил ему посетить своё детище – мельницу, восстановленную от пожара во время отступления наших войск в 1942 году. «Коробейников, Коробейников, хозяин мельницы идёт», - послышались голоса среди массы народа, заполнившими собой и своими оклунками и узелками весь двор мельницы. Толпа расступилась, и молча, вглядываясь в «хозяина», пропустила в здание директора мельницы и Коробейникова.
Это был старик, лет под 70, но ещё крепкий, с усами, без бороды. Облазил он все закоулки, удивился новшеству и сохранности старого, нахваливал, тёр в руках муку, жевал её, одобрительно кивая и, наверное, вспоминал те далёкие свои, в заботах и радостях, годы. Уходил он с беленькой сумочкой, в которой было 6 -7 кг муки и держал он её бережно под мышкой правой руки. Никто его разговором не затронул. Молча он вышел со двора мельницы, свернул направо и пошёл по улице, к Кубани. Может, родственники, может, знакомые там жили. По всей вероятности, это был его последний визит в район, в своё село, где он оставил на века добрую память о себе для многих поколений.
