Пожалуй, Абхазию можно с уверенностью назвать не только «Страной души», но и «страной водопадов». Конечно, вспоминая местные достопримечательности, назовешь и монастыри, и храмы, и красивые гражданские здания, но далеко не последнее место среди интересных мест занимают именно природные и, прежде всего, водопады!
Водопады Ирина и Великан вообще-то были известны еще в советские времена. В то время из того водопада, что называется Ирина, даже существовал водозабор питьевой воды для снабжения шахтерского поселка Акармара. Поселок после войны 1992 г. пришел в упадок и опустел, водопровод не использовался, ну и про водопад тоже никто не вспоминал. Тем более, что и названия у него раньше вроде бы даже не было.
Как ни странно, но название водопад получил не благодаря одной из красивых местных легенд (зачастую, кажется, специально придуманных для доверчивых туристов). В 2016 году водопады были случайно во время прогулки найдены местными жителями. Один из которых, Арлан, позже решил показать водопад своей маме. Маму водопад очень впечатлил, в честь неё и был назван Ириной. Высота водопада Ирины около 40 метров. Подход к водопаду достаточно лёгкий и удобный, есть перила и ступени, через речку перекинут мостик – с другой стороны вид на водопад фотогеничнее. Учитывайте только, что поток воды очень мощный. Даже стоя довольно далеко, оказываешься в облаке мелкой водяной пыли.
Чтобы увидеть Великан, нужно немного спуститься с основной дороги вниз. При этом услышите вы его гораздо раньше. От широкой дорожки, которая ведет от импровизированной стоянки для машин в сторону Ирины, справа вниз будут отходить две тропинки. Первая по ходу движения – более петляющая и длинная, но пологая, вторая – короче, но на одном участке может быть сложно пройти с маленьким ребенком. В дождливое время довольно скользко на камнях, следует соблюдать осторожность. Спустившись, попадете на природную довольно широкую полку и окажетесь между падающей водой и скалой. Смело проходите вперед до конца тропинки, откуда можно увидеть водопад почти целиком. Почти – потому что падает он глубоко вниз, куда не каждый решится заглянуть))). Великан своё имя вполне оправдывает, его высота уже около 100 метров. Поток скатившейся на Ирине воды небольшой речкой устремляется дальше и метров через 150 достигает крутого обрыва, откуда падает на сто метров вниз - на дно лесного оврага. Это и есть водопад Великан.
Водопады питаются ледниками Кодорского хребта, которые полностью не тают никогда. Поэтому даже в сухое время года (вторая половина лета и начало осени) можно рассчитывать увидеть (и услышать) бурный поток. Можно сказать, что такие водопады всесезонные, так как они пересыхают только в исключительных случаях, да и то не полностью. Хотя лучшее время посещения, безусловно, конец апреля или начало мая, когда снег в горах активно тает. Но и в октябре поток воды был просто потрясающий!
Для посещения рекомендуется подходящая спортивная обувь (не пляжные тапочки), нелишним будет в холодное время захватить дождевик или дополнительный сухой комплект одежды.
