Северный Кавказ начинается в Краснодарском крае, на Кубани. Здесь юг русской равнины сходится с крайней северо-восточной частью Средиземноморского бассейна, здесь же смыкаются Европа и Азия. Равнинная часть Кубани расположена на древней геологической скифской плите. Горная часть края представлена Северным Кавказом, он имеет довольно низкую снеговую линию, что находит свое отражение в общей влажности климата, в характере животного мира и растительности. Нигде больше в Российской Федерации нет такого разнообразия природных ландшафтов.
Большой Кавказ — горная система между Чёрным и Каспийским морями, вместе с Малым Кавказом составляет Кавказские горы. Также один из трёх регионов Кавказа наряду с Северным Кавказом и Закавказьем.
Простирается более чем на 1100 км с северо-запада на юго-восток, от района Анапы и Таманского полуострова до Апшеронского полуострова на побережье Каспия, рядом с Баку. Максимальной ширины Большой Кавказ достигает в районе Эльбруса (до 180 км). В осевой части расположен Главный Кавказский (или Водораздельный) хребет, к северу от которого простирается ряд параллельных хребтов (горных цепей), в том числе моноклинального (куэстового) характера. Южный склон Большого Кавказа большей частью состоит из кулисообразных хребтов, примыкающих к Главному Кавказскому хребту. Традиционно Большой Кавказ делится на 3 части: Западный Кавказ (от Черного моря до Эльбруса), Центральный Кавказ (от Эльбруса до Казбека) и Восточный Кавказ (от Казбека до Каспийского моря).
В области Большого Кавказа, особенно на его северных склонах, распространены ледники, число которых достигает 2,200. Занимаемая ими площадь — около 1430 км². Некоторые ледники в районе Эльбруса достигают в длину до 12 км.
По Большому Кавказу проходит государственная граница Российской Федерации с Грузией и Азербайджаном.
Нас же интересует Абинский район, где снимался фильм «Грозовые ворота».
Краткое содержание: Михаил Пореченков ("9 рота"), Вячеслав Разбегаев ("Греческие каникулы"), Андрей Краско ("72 метра"), Иван Жидков ("В созвездии быка") в военной драме "Грозовые ворота".
Рота старшего лейтенанта Александра Доронина, в котором служат молодые солдаты Константин Ветров и Николаи Горшков, откомандирована на северный Кавказ командир полка полковник Галкин поручает Доронину оборону перевала "грозовые ворота" к роте Доронина прикомандировывают группу спецназа ГРУ под командованием майора Егорова у которого несколько лет назад от рук террористов погибли жена и сын. Вскоре по прибытии на перевал. Егоров знакомит Доронина со своим доверенным лицом Шахом. Бывшим генералом. У Шаха имеется достоверная информация, что к перевалу стягиваются крупные силы боевиков они готовятся нанести роте сокрушительный удар.
Если Вы путешествуете на авто, то сложность подъема на главный Кавказский хребет зависит от наличия грязи, от лёгкого за сорок минут (по сухому), до одного светового дня (по мокрому). Но поднявшись вы увидите всю красоту и мощь главного Кавказского хребта. Это надо сделать обязательно. Поворачиваете налево и по вершинам гор, едите прямо и прямо. Дорог там много, но главное не начать спускаться вниз. Доезжаете до шарика и если вам не хочется путешествовать дальше сворачивайте вправо в п.Возрождение, что на берегу Чёрного моря. Дорога – гравийка, укатанная под асфальт. Но мы едем дальше и видим крепость. Сначала, кажется что она пришла к нам из древности, но это не так, её построили для съёмок фильма «Грозовые ворота» - про Российских десантников в Чечне. Муляж крепости постоили специально для съёмок, но крест на перевале - настоящий и стоит там уже лет 500. Крепость построена из пеноблоков. Блоки достаточно легкие.
На г. Молдовановка шикарная смотровая площадка. Далее хребет прерывается рекой Пшада.
