Vater Rhein [VI/2778]

Как в России о Волге говорят «матушка», так в Германии существует выражение «батюшка-Рейн». Немцы называют реку Райн. О Рейне сложено множество песен, баллад, стихов, в том числе знаменитая легенда о коварной красавице-нимфе Лорелее (тайник Лорелея [VI/7031]), которая, сидя на прибрежном утесе, своим волшебным пением усыпляла бдительность моряков, отчего суда разбивались на порогах и тонули в бурных водах Рейна. По легенде, утес находился у крутой извилины реки, вблизи города Бахарах. Здесь до регулирования Рейна действительно часто происходили крушения. Так что легенда не беспочвенна, она отражает крутой нрав Рейна.

Длина Рейна от его истоков в Альпах до устья, впадающего в Северное море в Нидерландах, равна 1320 км. Рейн течет по территориям 8 стран. На протяжении 865 км он протекает через Германию и таким образом является самой длинной рекой страны. По берегам Рейна проживают более 50 млн человек, из них 34 миллиона - в Германии (всего на территории Германии проживает 80,3 млн. чел.).

Pейн имеет огромное торговое значение, несмотря на то, что почти на всем протяжении вдоль реки идут две параллельные железные дороги. Он протекает через самые густонаселенные, богатые по своим природным условиям и промышленности, страны Европы, впадает в открытое Немецкое море и своими судоходными притоками связывает Германию, Францию, Бельгию и Нидерланды, а каналами соединяется с Дунаем, Роной и Марной.

Рейн вдохновлял не только поэтов, но и художников. Так, художник Бирман в 1840 г. создал прекрасное полотно, запечатлевшее величественную реку. Специалисты же смогли по ней судить о том, как тогда выглядел Рейн: русло с множеством рукавов и островов.

В эпической позме «Песнь о Нибелунгах» (создана неизвестным автором примерно в 1203 г.),  после предательского убийства Зиг­фрида сокровище Нибелунгов переходит в ру­ки Кримгильды, но когда она начинает безу­держно его тратить, Хаген по поручению бра­тьев забирает его и бросает в воды Рейна. В Вормсе на берегу реки установлен памятник Хагену, выбрасывающему золото в реку в Рейн (тайник Мост нибелунгов [VI/7048] ).

За рубежом эта река часто просто ассоциируется с Германией. Он - цель для туристов и экономическая артерия, самый оживленный речной путь Европейского Союза и загородное место отдыха. Еще 25 лет назад он был сильно загрязнен, а сегодня в нем снова живет лосось. Как важный транспортный путь, он видел и корабли римлян, и пароходы, и современные контейнерные суда. Около 200 лет назад его стали рассматривать как романтичную туристическую цель, и по сей день те, кто приезжают сюда, любуются его прибрежными ландшафтами. На отрезке между Бингеном и Кобленцем он представляет собой часть “культурного ландшафта, отличающегося большим разнообразием и красотой”, и поэтому в июне 2002 года ЮНЕСКО присвоило ему статус объекта мирового культурного наследия человечества.