Абхазия — край гор, покрытых густыми лесами, цветущими альпийскими лугами, и неприступных, закованных в вечные льды вершин. Красивая древняя земля. И море. Немного найдется на нашей планете мест, где так близко соседствуют субтропики и ледники, где на отрезке всего в 40 км укладывается почти все разнообразие поясов растительного мира от цитрусовых на равнине до лишайниковых у вечного снега.
В окрестностях курорта Гагра много природных достопримечательностей. Одним из самых притягательных объектов не только Гагры, но и всего черноморского побережья Кавказа является высокогорное озеро Рица. Но мало кто знает, что по дороге на Рицу есть масса мест, которые примечательны не только живописными видами, но и исторической ценностью. В рамках велопохода по этой замечательной стране мы решили охватить как можно больше исторических и природных памятников и как итог: пять найденных тайников и один заложенный. Стоит отметить, что сама по себе дорога на Рицу очень интересна, особенно в районе Юпшарского ущелья, где наглядна картина буйства южной растительности, захватившей каждую террасу на отвесах. В затененных местах, где не выжить ни одному другому дереву, группами теснятся увешанные мхами вековые самшиты. Но не доезжая до всей этой давящей красоты стоит уделить внимание историческим памятникам средневековья, а именно Сторожевой башне Хасанта-Абаа, которая расположена на высоком холме, вздымающегося к небу над кедровой рощей. Да-да! Именно кедровой, хотя подобная растительность и нетипична для здешних мест. Но это гималайские кедры, нашедшие свою вторую родину на кавказской земле. Но вернемся к башне. Ее опоясывает мощная стена толщиной около полутора метров. Это укрепление было, по-видимому, воздвигнуто около 700 лет назад и в эпоху средневековья преграждало путь неприятелю, который двигался обычно по дороге с перевалов в сторону побережья. Если противнику удавалось прорваться мимо башни, его задерживал гарнизон Бзыбской крепости, расположенной ниже.
В те времена ее хозяева были практически неуязвимы. Да и теперь то не так то просто взобраться на этот холм. Чуть приметная тропа начинается от левого берега реки Бзыбь.
