Природа Приэльбрусья красива и разнообразна. Высокие горы и глубокие долины. Сверкающие ледники и тенистые сосновые рощи. Острые пики чёрных базальтовых скал и пестрящие разнотравьем альпийские луга. Потоки воды с вулканическим пеплом и чистейшие горные реки. Чтобы всё это увидеть, можно найти хороший маршрут по душе и по настроению. Кто-то, умиротворённый глинтвейном, любуется видами гор из кресла канатки, а кто-то прёт рюкзак, выбивая пыль из серпантина подъёма. Одни гоняют на ратраках по снеговому склону древнего вулкана, обдавая гарью солярки тех, кто скользит вниз на лыжах. Другие, выплёвывая собственные лёгкие, покоряют вершину. Можно сплавиться, можно покарабкаться по отвесным скалам, можно загореть. Есть конные прогулки, есть велосипедные маршруты. А есть - по воздуху, прыгая с высоких скал с маленькими стремительными парашютами.
Один из красивых маршрутов по Приэльбрусью, это прогулка к водопаду Девичьи косы. Талая вода одного из многочисленных ледников Эльбруса, ледника Гара-баши, по пути в мутный Баксан, на высоте 2800 метров образует водопад. Поток, стекая по сглаженному древними ледниками «бараньему лбу» - выпуклому скальному массиву, разделяется на множество стремительных струй, что создаёт впечатление длинных густых волос, белыми прядями спадающих с головы девушки, с её плеч. Особенно красиво такая причёска смотрится в безоблачную погоду, когда струи искрятся в лучах солнца!
Путь к водопаду начинается в посёлке Терскол. В точке N43 15,451 Е42 30,722 от шоссе уходит грунтовая дорожка, заворачивая по склону в небольшую долинку реки Терскол, рядом с трансформаторной станцией, на территории которой виден белый обелиск. Метров восемьсот дорога проходит меж неприглядных сараюшек местных жителей. В дождь эта часть пути превращается в один сплошной ручей. Затем, пересекши два раза один и тот же ручеёк с хорошей питьевой водой, начинаются зигзаги не очень крутого серпантина. Половина пути проходит красивым сосновым лесом. Густые кроны неплохо укроют от дождя, что может, как внезапно начаться, так и быстро закончится. На высоте выше 2500 метров лес постепенно сменяется травянистым склоном. Большое разнотравье, цветёт ароматный чабрец. На этом участке пути хорошо виден весь Чегет, его заснеженная часть вершины. На западе хорошо просматриваются ледники перевала Азау. Когда пройдёте последнее дерево, небольшую густую сосну по правой стороне дороги, то выше по склону, метрах в трёхстах, можете увидеть довольно необычное скальное образование. Дальше дорога, забирая выше, проведёт вас под очень красивыми скальными останцами. Чёрный базальт скал, причудливо кристаллизировавшись в вулканическом прошлом Эльбруса, а вы идёте по одному из его отрогов, образует красивые гроты. Куски базальта в виде изогнутых столбов, квадратные в сечении, блестят чёрными поверхностями на солнце.
Рассказывая о Приэльбрусье нельзя не коснуться тяжёлых времён Великой Отечественной войны. На последнем повороте к водопаду, в точке N43 16,168 Е42 29,579, обратите внимание на напоминание об этой странице истории Кавказа.
Водопад видно с расстояния нескольких сотен метров. Дорога уходит серпантином выше, до метеостанции и дальше, до горных приютов. Ею пользуются альпинисты для «чистого» восхождения на Эльбрус, минуя канатные фуникулёры. Тропа от изгиба дороги подходит под самый водопад. Протяжённость маршрута в одну сторону около пяти километров. Набор высоты метров шестьсот. Сюда организуются конные прогулки, тут может остановиться на краткий привал группа восходителей. Надеюсь, вам повезёт с погодой!
_Для тех, кто планирует посетить Приэльбрусье. Из Москвы лучше ехать до Нальчика. Так меньше расстояние, и , следовательно, ниже стоимость трансфера. Поездка до Терскола в 2009 году стоила 1.500 рублей за машину, даже за «Газель». Жильё в частном секторе в летнее межсезонье стоит порядка 1.000 рублей за двухкомнатную квартиру в сутки. О трансфере и жилье лучше договариваться заранее. (кого интересует, вышлю контакты). Хороший шашлык в «Аязе», неплохая шурпа в «Байрамуке», лучшие виды в хорошую погоду - с вершины Эльбруса!
