Почти в центре Кахетии, на юго-восток от Телави в 30 км от Гурджаани и 180 км от Тбилиси лежит село Цинандали – один из крупнейших центром виноделия Кахетии. Некогда оно принадлежало поэту, боевому генералу и общественному деятелю Александру Чавчавадзе, который унаследовал эту деревню от отца, князя Гарсевана Чавчавадзе. В 1835 он отреставрировал старинное имение, построил новый Итальянский дворец и разбил декоративный сад. Сам Чавчавадзе часто принимал тут иностранных гостей. Когда-то в усадьбе частыми гостями бывали сосланные на Кавказ офицеры царской армии, люди искусства: Пушкин, Лермонтов. Знакомый с европейскими торговыми домами, Александр Чавчавадзе построил в Цинандали первый винный завод в Грузии и заложил винные подвалы. Его вина стали возить в Европу, где они были по праву оценены. До сих пор сухие белые вина Цинандали производятся и пользуются большим спросом.
В усадьбе Чавчавадзе родным человеком был и русский писатель Александр Грибоедов. В парке до сих пор можно увидеть часовню, в которой венчались поэт и дочь хозяина княжна Нина Чавчавадзе. Именно в этой усадьбе Грибоедов написал бессмертную пьесу "Горя от ума". Поэту очень нравилась Цинандали и родовое имение Чавчавадзе. Он посвятил им стихи, в которых предсказал свою смерть: "Там, где вьётся Алазань, Веет нега и прохлада, Где в садах сбирают дань Пурпурного винограда, Светло светит луч дневной, Рано ищут, любят друга… Ты знаком ли с той страной, Где земля не знает плуга. Вечно юная блестит Пышно яркими цветами И садителя дарит Золотистыми плодами?.. Странник, знаешь ли любовь, Не подругу снам покойным, Страшную под небом знойным? Как пылает ею кровь? Ей живут и ею дышат, Страждут и падут в боях С ней в душе и на устах. Так самумы с юга пышат, Раскаляют степь… Что судьба, разлука, смерть!.."
Сын Александра Чавчавадзе, князь, российский генерал Давид Александрович Чавчавадзе полностью посвятил себя военной службе, поступив унтер-офицером в лейб-гвардии Уланский полк. Позже он был произведён в корнеты с переводом в Псковский кирасирский полк, а потом командирован на Кавказ. Начиная с 1843 г. Давид Чавчавадзе участвовал в походах против горцев Шамиля, отличился при защите села Шилда в Кахетии. Произведённый в 1844 г. в штабс-капитаны, он был назначен командующим кахетинской конной милицией, с которой и принимал участие в экспедиции генерал-адъютанта Нейдгардта против главных сил Шамиля. Далее его назначают адъютантом к командиру отдельного Кавказского корпуса князю Воронцову, а в июне 1851 г. он был переведен в лейб-гвардии Конно-гренадерский полк.
Черным днём для Давида Чавчавадзе стало 2 июля 1854 года, когда Цинандали подверглось набегу войска Имама Шамиля. Высланный Шамилем отряд, оказавшись в родовом поместье князя, захватил в плен отдыхавших там жену князя 28-летнюю Анну Ильиничну с шестью маленькими детьми, а также ее сестру с сыном. Всего было взято в плен 24 человека. Получив известие о захвате Цинандали, князь Чавчавадзе поспешил на выручку, но, подойдя к берегу Алазани, увидел, что имение его объято пламенем. Шамиль, поняв, что за пленницы перед ним, решил, что, взяв в заложники столь высокородных женщин, он сможет добиться возвращения из России своего сына. После того как княгиням были объявлены условия их выкупа (передача Джамалуддина и миллион рублей серебром) и они написали необходимые письма родным, Шамиль приказал доставить их в свою резиденцию. Там узницы провели 8 месяцев. Николай I дал согласие на условия выкупа заложников. Обмен произошел 10 марта 1855 г. близ Куринского укрепления в долине реки Мачин.
После смерти Дэвида Чавчавадзе его родня не смогла заплатить долг российскому Общественному Банку. Поэтому имение перешло к собственности Императорской семьи. Усадьба была отремонтирована в 1887 и принадлежала царской семье вплоть до революции.
