Согласно традиции монастырь, представляющий собой комплекс крепостного типа, состоящий из келий, обеденного зала, комнат и хранилища для пороха, был основан Византийским императором Ираклионом. Его постройка началась в 5 веке н.э., когда императором Византии являлся Аркадий.
Главный вход в монастырь - через западные ворота. Они были восстановлены в 1870 взамен старых, взорванных турками в 1866, точно в той же форме, в которой они существовали ранее. Напротив ворот стояла ветряная мельница, которая в 1910 году стала использоваться для хранения мощей.
Католикон монастыря, возвышающийся посреди квадратного двора, является двуклитным и посвящен Святому Константину и Преображению Спасителя. Согласно выгравированной на основании его колокольни надписи, католикон был построен в 1587 году на месте более древнего собора 14-го века. Церковь была построена в крито-венецианском стиле, близком к стилю ренессанс. Монастырь процветал в период венецианского господства. В то время в нем проживало примерно 300 монахов.
Монастырь Аркади – один из самых знаковых церквей Греции, принадлежит к числу критских святынь. С началом революции 1866 г здесь укрывались мирные жители: немощные, женщины и дети. Когда монастырь осадило 15 тыс. турок, монахи и беженцы героически сопротивлялись, но через несколько дней осада была прорвана. И тогда игумен монастыря Гавриил собрал детей и женщин в хранилище пороха. Игумен Гавриил был убит, а жители деревни, предпочитая героическую смерть рабству, были готовы поджечь хранилище, в котором прятались осажденные. Подорвав хранилище, они не только погибли сами, но и увлекли за собой в смерть примерно 1500 турков. Массовое самоубийство привлекло наконец к Криту внимание мировой общественности. Всерьез стала обсуждаться проблема возможного объединения острова с материковой Грецией.
Слева от церкви находится музей, а по дороге к нему вы увидите старый кипарис, помнящий войну 1866 г., в стволе которого можно увидеть застрявшую пулю.
Каждый год в ноябре в деревне Аркадии с 7 по 9 ноября проводятся торжественные мероприятия в память этого холокоста.
