На территории Белоруссии много
памятных мест, связанных с Отечественной войной 1812 года. Наибольший интерес
представляют окрестности города Борисова, в частности участок долины Березины
вблизи деревни Студенки Брилевское поле.
...После многих маневренных операций и стычек
преследования удар, завершивший поражение войск Наполеона во время кампании
1812 года в России, был нанесен 20— 29 ноября (по новому стилю). Предыстория
операции на Березине такова: в трехдневном сражении под Красным (16,17,18
ноября) отступавшая французская армия понесла невосполнимые потери. В русский
плен попало около 30 тысяч человек, было захвачено более ста орудий. Остатки армии
отступали на запад. 19 ноября они прошли Оршу, 23 ноября местечко Бобр. По тем
временам это было достаточно быстро и требовало напряжения всех
немногочисленных ресурсов обреченной армии Наполеона. Сержант французской армии
Бургонь, уцелевший и добравшийся до Франции, так описывал отступление:
«...В соседнем монастыре находилось значительное
количество раненых, и император (Наполеон) приказал разместить их по всем
повозкам, начиная со своих, но фуражиры, на долю которых они преимущественно
выпали, просто бросали несчастных по дороге, чтобы сохранить награбленную
добычу.
Холод и голод уже доходил до того, что солдаты варили похлебку из
лошадиной крови. Черпая руками это отвратительное месиво, они пачкали себе все
лицо кровью...»
Полк Бургоня двигался в арьергарде отступавших и достиг
Борисова уже тогда, когда французским саперам удалось навести переправу у
Студенки. (Мост в Борисове был заранее сожжен русскими отрядами в целях
преграждения пути отступавшему противнику).
Картину подхода к Борисову Бургонь описал следующим
образом: «... Это было 25 ноября,— день едва начинал белеть, как я увидел нашу
колонну. Впереди были генералы и много штаб-офицеров, принадлежавших к
специальному отряду для эскорта императора и в несколько дней исчезнувшему.
Большинство шло пешком, опираясь на палки, так как их отмороженные ноги едва
двигались, завернутые в куски овчины или рваные тряпки. Затем плелись остатки
гвардейской кавалерии, и шел сам император также пешком, с палкой в руке. На
нем была большая шуба, а на голове маленькая бархатная шапка, отороченная
черной лисицей... Поздно ночью колонна достигла Борисова, где император занял
замок, а генерал Рогэ (командир полка, в котором служил сержант Бургонь),
поместился в оранжерее...»
В эти дни на березинской переправе шли кровопролитные
бои. Наполеон стремился, во что бы то ни стало сохранить за собой переправу,
которая гарантировала дальнейшее движение армии на запад. Ложным маневром ему
удалось убедить русских, что его главные силы собираются форсировать Березину
южнее Борисова. Это задержало армию под командованием адмирала Чичагова, и дало
возможность части наполеоновских полков воспользоваться переправой у Студенки и
продолжить движение на запад.
Бургонь продолжает: «...Беспорядок на мосту все
возрастал и достиг апогея, когда русские напали на маршала Виктора, охранявшего
отступление, и русские ядра стали падать в скопившиеся массы. К довершению
паники поднялся резкий, холодный ветер и пошел снег. В девятом часу вечера
маршал Виктор стал сам отступать через мост или, лучше сказать, через груды
трупов. Его войска перебрались худо или хорошо, оставив в арьергарде только
небольшое количество солдат, насильно гнавших остальных... Несчастные шли через
мост громадными толпами. Многие бросались в реку, надеясь добраться вплавь до
противоположного берега, но погибали, тщетно стараясь вскарабкаться на льдины.
Я увидел на мосту кантиньера, который нес ребенка на голове, и в сопровождении
жены, оглашавшей воздух воплями, тщетно старался проложить себе дорогу среди
давки. Неподалеку от этой группы повозка с больным офицером была столкнута в
воду. Я не мог более выдержать зрелища стольких ужасов и пошел прочь. В эту же
минуту подожгли мост, и мне потом рассказывали такие страшные сцены,
происходившие после этого, что в сравнении с ними все переданное мною
бледнеет».
В своих мемуарах Адмирал Чичагов так описывал переправу
через Березину, какой она была на следующий день.
«...Ужасное зрелище представилось нам, когда мы 17 (30)
ноября пришли на то место, которое накануне занимал неприятель и которое он
только что оставил. Земля была покрыта трупами убитых и замерзших людей; они
лежали в разных положениях. Крестьянские избы везде были ими переполнены, река
была запружена множеством утонувших пехотинцев, женщин и детей; около мостов
валялись целые эскадроны, которые бросились в реку. Среди этих трупов,
возвышавшихся над поверхностью воды, видны были стоявшие, как статуи,
окоченелые кавалеристы на лошадях, в том положении, в каком застала их
смерть...».
В результате проведенной операции окруженная в Борисове
арьергардная дивизия Наполеона (около 3500 человек) была взята в плен. Кроме
того, пленены были более 10 тысяч отставших и разбредшихся по деревням. Всего в
ходе сражения на Березине французы потеряли 25—30 тысяч человек, всю оставшуюся
артиллерию и обоз.
