Село Нижняя Банновка было основано в 18 веке беглыми крестьянами. Здесь крестьяне основали рыболовецкую артель – ватагу. И село свое они также начали называть – Ватага. Так было до 1840 года – года, когда у села открыли пристань и село официально зарегистрировали. И вот в 1840 году у села появилось современное название - Нижняя Банновка (когда-то недалеко от села было еще одно село, которое называлось просто Банновка).
В 1922 году Нижняя Банновка была включен в состав Золотовского кантона Трудовой коммуны немцев Поволжья, а потом и Республики немцев Поволжья. Но после ликвидации АССР немцев Поволжья в 1941 году село вошло в состав Саратовской области.
Главная достопримечательность села находится за его пределами, на берегу Волги. Это так называемый берег плезиозавров.
Плезиозавры – это древние динозавры. Или, если по научному - род вымерших крупных морских , живших в ранней юре. Все, наверное, слышали про Лох-Несское чудовище? Вот это плезиозавр и есть. Вымерли плезиозавры около 60 млн лет назад. Длина некоторых из них достигало 15 м.
"Берег Плезиозавров" — это необычайный по красоте берег Волги от села Меловое через село Нижняя Банновка и до села Белогорское, назван так замечательным саратовским краеведом Д.С. Худяковым. Свое название местонахождение получило благодаря многочисленным находкам костей морских ящеров, включая несколько находок черепов. В этих местах были найдены многочисленные окаменевшие остатки "владык сеноманского моря", в основном плезиозавров. Одна из самых известных находок была сделана летом 1981 года группой школьников под руководствомпалеонтолога Е.М. Первушова. Это был крупный, почти двухметровый череп ихтиозавра.
Дети рассыпались по пляжу и начали искать окаменелости, кому как больше нравилось. Одни переворачивали коряги, другие ворошили гальку, третьи заглядывали под валуны или, как цапли, бродили по колено в воде, внимательно в нее вглядываясь. Какой-то ребенок зачем-то полез на обрыв. Ему и повезло. Из отвесной стенки торчали окаменелые кости. Достать их сходу не получилось — обрыв был слишком крутой, порода очень крепкая, а кости хрупкие. Школьники нацарапали рядом с находкой надпись «PLESIO» и вернулись в Саратов.
Чуть позже, в сентябре, извлекать кости из обрыва отправился целый отряд саратовских геологов под руководством все того же Первушова. Попытка получилась неудачной. Едва геологи добрались до места, начался дождь. Он шел всю неделю. Промокли даже брезентовые палатки. Берег превратился в болото, обрыв стал скользкий, как мыло, никто на него так ни разу и не забрался. Отряд ни с чем возвратился в Саратов. Еще через два месяца, сухим холодным ноябрем, за костями выехала новая экспедиция. Ее возглавил профессор Саратовского государственного университета . Ему помогал краевед Д. С. Худяков с альпинистами-любителями. За пару дней с вершины обрыва альпинисты пробили к костям широкую канаву. Она полностью вскрыла находку.
Кости оказались черепными, а сам череп принадлежал крупной рептилии. Сохранился только кусок морды. Кончик черепа уходил в обрыв. Остальной череп и, возможно, скелет, были давным-давно разрушены эрозией.
Остатки взяли большим блоком породы, чтобы не повредить при перевозке. Породу обшили досками, волоком дотащили до обрыва и подняли наверх, привязав канат к бамперу грузовика.
Вначале думали, что остатки принадлежат плезиозавру. Но препарировка показала, что это кости ихтиозавра. В честь Первушова и Нижней Банновки животное назвали первушовизавром банновским.
На найденной части черепа удалось обнаружить некоторые необычные детали строения. Так, на лобных костях рептилии заметны обширные углубления, а по нижней челюсти идет серия отверстий. Похожие структуры есть у дельфинов и связаны с органами . Возможно, банновский ящер тоже мог издавать высокие звуки и ловил отраженный от препятствий и добычи сигнал. В таком случае моря середины мелового периода, вероятно, были заполнены свистом, писком и щелканьем последних ихтиозавров, которые «пели» подобно китам и дельфинам.
Про это легендарное место Дмитрием Сергеевичем Худяковым был снят одноименный фильм. Вот ссылка:
В нижней части разреза залегают пески сеномана с толщей до 40 метров, над ними толща до 20 метров пород турона, состоящая из чередующихся слоев мергелей и мела:
В песках сеномана не редки находки зубов акул, раковины Neithea и Lopha, створки устриц, некогда обрастающие ростры белемнитов.
