Загадочны и таинственны болота. Они как бы выходят из воды, соединяя в непрерывную цепь водоемы и сушу. А сколько тайн хранят они в своих недрах? Стремление окунуться в мир нетронутой природы все сильнее охватывает наше урбанизированное общество.
В десяти километрах от платформы Радонеж укрылось в глубине лесов, словно спряталось от людского взора Попово болото, природная достопримечательность, когда-то, может быть, тысячи лет назад бывшее озером.
Попово Болото – совершенно уникальное место. Это реликтовый ландшафт, остаток со времён Ледникового Периода. В этом краю верховых болот очень мало, можно сказать – нет вообще. Здесь же – моховое болото с клюквой, багульником, сфагнумом, что гораздо более характерно для мест около 100 км севернее, либо – почти столько же восточнее (Мещёра). Что ещё удивительней: изо мха и клюквенного сплетения растут ввысь отнюдь не болотные сосны. Это – почти корабельные стволы!
Территория болота невелика. Это несколько концентрических переувлажненных пятачков общей площадью около 10 гектаров. Однако исходное озеро было значительно больше и, похоже, когда-то занимало площадь в несколько сотен гектаров. Если посмотреть на карту, то в окрестностях Попова болота, по всем сторонам все еще расположены несколько небольших озер, которые, по-видимому, прежде были единым большим послеледниковым озером. Впоследствии произошла эвтрофикация лесного озера (на языке экологов это означает старение и зарастание водной глади растительными сообществами). Древнее озеро раздробилось на несколько озерно-болотных очагов, и постепенно на большей части образовавшегося природного комплекса вырос лес. Сейчас лишь на нескольких пятачках-болотинках еще можно найти постоянно увлажненные участки. Кстати, вода здесь рыжая, ржавая. Это говорит о наличии почв, содержащих окислы железа. В отличие от многих сергиевопосадских болот, где вода кристально чистая, такую, как здесь, пить нельзя. Урочище Попово болото относится к верховому типу, по краям с чертами переходного, покрыто сосной, по краям - с березой. Центральная часть характеризуется мощным сфагновым покровом с травяными (пушицевыми) кочками и мочажинами между ними. Окраинные переходные части болота отличаются повышенной влажностью с небольшими участками открытой воды и высокими кочками.
В сегодняшних представлениях о происхождении названия Попова болота много неясного. Возможно, эта территория когда-то (лет 250-300 назад) находилась в собственности некоего землевладельца Попова. Однако в близлежащих деревнях можно услышать и мистическую версию происхождения названия этого места. Говорят, что раньше болото называлось Чертовы трясинки. Место считалось гиблым, нечистым. Это якобы было связано со случаями пропажи здесь людей, ходивших на болото по ягоды, большей частью за клюквой. Потом жители окрестных деревень решили отвести злых духов и упросили местного священника прямо на болоте совершить обряд изгнания бесов. О том, что стало после, легенда умалчивает. Можно лишь предположить, что священнодействие помогло, и в память об этом событии место стало называться Поповым .
В наших широтах болота - обычный элемент ландшафта, очень важный для поддержания природного равновесия. Они служат местообитанием многих, в том числе и редких, видов животных и растений. А болотные ягодники по продуктивности вообще не имеют себе равных. И Попово болото еще не так давно было подлинной кладовой, из которой крестьяне окрестных деревень в изобилии брали дары природы: грибы, ягоды, мох, дрова - да все и не перечислишь. В коренных сосняках Попова болота токовали глухари...
Впрочем, и другой дичи было множество. К сожалению, все это богатство осталось в прошлом, но и сейчас на мшанниках Попова болота все еще можно встретить в небольших количествах типичную болотную растительность: багульник, морошку, бруснику, чернику, голубику и даже клюкву. Здесь произрастает несколько экземпляров карликовой березы. Это обстоятельство подтверждает ледниковое происхождение болота. Давным-давно климат здесь был сходный с тундровым.
Интересно, что южнее Попова болота карликовая береза в Подмосковье уже не встречается. Это растение занесено в Красную книгу Московской области как исчезающее, нуждающееся в охране.
На настоящем верховом болоте можно побродить в округе, наблюдая за болотной растительностью, послушать птиц, а летом понаблюдать за насекомыми.
В 2017 году постановлением Правительства Московской области создан Государственный природный заказник «Попово болото и озеро». Заказник представляет собой участок лесного массива, в котором расположены два водных объекта – небольшое верховое болото Попово, покрытое сосной и березой, в глубине массива и живописное озеро с искусственно зарегулированным стоком на окраине леса. Название озера по разным источникам – Горелое или Княжиха.
Попово болото является местообитанием морошки – вида, занесенного в Красную книгу Московской области. Это растение в Подмосковье находится на южной границе ареала, и потому каждое место его произрастания нуждается в охране. Из охраняемых видов, кроме упомянутой уже морошки, здесь найдены и иные виды, занесенные в Красную книгу Московской области. Это – растения любка зеленоцветковая и подлесник европейский, бабочки зефир дубовый, медведица-госпожа, хвостатка терновая, а также черный коршун.
У Попова болота на востоке заканчивается насыпь загадочной дороги. Есть предположения, что изначально стоили эту дорогу как железнодорожную для вывода торфа с Попова болота, но Великая Отечественная война помешала строительству и успели положить только шпалы. После войны дорога стала использоваться как лесовозная. А ныне зимой по этой насыпи проходит лыжный «хайвэй» с развилками на разные направления от платформы Радонеж.
Уважаемые посетители, берегите этот край! Это – естественный природный заповедник, очень древний, и очень хрупкий!
