Сейчас поселок Виккерса или Нижние Баррикады — просто небольшая часть Краснооктябрьского района, Английская деревня... Правда, уже мало кто называет так несколько краснокирпичных домов, хотя и сейчас они обращают внимание своей необычной архитектурой и определенно заслуживают столь изящного иноязычного названия.
Изрядно «подправила» их война, да еще послевоенное восстановление, когда было не до консервации с реставрацией — заложить бы дыры в стенах кирпичами. И уж тем более уравняло английские дома с окружающей средой нынешнее время, когда каждый выживает, как может. Хотя бы частично уцелевшие в войну дома восстановили в 1946 году. А началась их история задолго до войны, еще до Октябрьской революции.
В 1913 году император Николай II утвердил решение Совета Министров о строительстве нового орудийного завода в Царицыне. Контракт был заключен с Русским акционерным обществом артиллерийских заводов (РАОАЗ), его партнером стала английская фирма «Виккерс». Производственное объединение «Баррикады» — машиностроительное предприятие в Волгограде, специализирующееся на выпуске продукции оборонной промышленности. Было основано в 1914 году как Царицынский орудийный завод. С марта 1923 года — завод «Баррикады». Во время Сталинградской битвы завод был значительно разрушен, однако впоследствии восстановлен и уже в 1944 году продолжил выпускать военную продукцию.
Конструкторское бюро «Титан», созданное в 1950 году при заводе, в 1991 году выделилось в отдельную структуру, а в 2014-м предприятия объединились. С 2016 года это — Федеральный научно-производственный центр «Титан-Баррикады», который занимается разработкой и производством вооружения для сухопутных войск, ракетных войск стратегического назначения, военно-морского флота. Казарма для рабочих Царицынского орудийного завода, впоследствии — больница Ильича «Виккерс Лимитед» / Vickers Limited — британская компания, существовала с 1828 по 1927 годы, основные виды деятельности: судостроение, дирижабле- и авиастроение, производство оружия: пулеметы (в том числе собственный — Vickers), пистолеты, танки (в том числе собственный — Vickers Medium Mark II).В 1927 году в результате объединения с компанией Armstrong Whitworth была образована компания Vickers-Armstrong Limited.
Дома составляли аккуратные улицы, у каждого был свой небольшой дворик. Завод был заложен в 1913 году на территории современного Краснооктябрьского района Волгограда и предназначался для выпуска крупнокалиберной морской и береговой артиллерии. В 1914 году началось строительство завода и рядом с ним — домов для его работников. Баррикадный район был образован из поселков вокруг орудийного завода. Вскоре после Октябрьской революции они были объединены в Первый район, куда вошли также жилые районы завода ДЮМО (нынешний «Красный Октябрь»).
Многие жилые массивы сохраняли свои старые названия: Большая и Малая Франции, Русская и Английская деревни, Верхний и Нижний поселки и другие. В мае 1924 года поселки вокруг «Красного Октября» были переименованы в Советский поселок, поселок имени Рыкова, поселок вокруг «Баррикад» получили названия: Верхний поселок — поселок имени Ильича, Нижний — Пролетарский. Осенью 1931 года Первый район был переименован в район имени Рыкова. В 1935 года в процессе укрупнения район имени Рыкова вошел в состав Дзержинского. Однако уже через год встал вопрос разукрупнения районов, и к четырем существующим (Дзержинский, Ерманский, Ворошиловский и Кировский) добавились еще три: Тракторозаводский, Баррикадный и Краснооктябрьский.
Просуществовал Баррикадный район до октября 1953 года, после был объединен с Краснооктябрьским. Эти дома до сих пор называют английскими Для рабочих строились деревянные бараки — большие, с одной стенкой внутри, разделяющей дом на два помещения, с нарами вдоль стен. Для квалифицированных рабочих и мелких служащих возводили двухэтажные дома из красного кирпича, с русскими и голландскими печами.
В некоторых домах печки сохранились до сих пор. Ванных комнат в этих домах не было, поэтому неподалеку построили баню.
В Верхнем поселке жила большая часть баррикадцев — в основном рабочие и мелкие служащие. А администрация завода, руководители служб, цехов и отделов завода занимали более комфортные и благоустроенные дома Нижнего поселка. В не восстановленном после войны виде сохранен дом директора завода «Баррикады» — о нем и обо всем мемориальном комплексе «Остров Людникова» на Нижних Баррикадах можно узнать в тайнике
Во время Сталинградской битвы немецкие войска заняли весь Верхний поселок, шли бои на территории завода. Пострадали во время уличных боев и от бомбардировок дома поселка Виккерса. Несложно понять, насколько сильно были разрушены некоторые дома. Однако многие решено было восстановить — утраченные части заложили другим, силикатным, кирпичом. Теперь хорошо видно восстановленные части домов — светлые и те, что сохранились с дореволюционных времен — из красного кирпича. Во время Сталинградской битвы почти полностью было разрушено здание больницы Ильича, которая не только оказывала помощь больным и раненым, но и готовила врачей, фельдшеров и медсестер для фронта. Страшные бомбежки Сталинграда немецкой авиацией почти уничтожили здание больницы.
Сейчас в так называемых английских домах есть и водоснабжение, и центральное отопление, и газ. Дома не признаны аварийными, хотя выглядят не лучшим образом, особенно внутри.
В подъезды здесь доступ все еще свободный Сохранились дворики, а в них — хозяйственные постройки, в которых не только хранятся ненужные вещи, но и иногда обнаруживается целое подсобное хозяйство. Кролики, куры — бывшая английская деревня стала совсем русской. При определенном ракурсе можно представить, как выглядел этот поселок в свои лучшие годы — стройная улица, аккуратные маленькие дворы, простые линии краснокирпичных домов.
Судя по всему, XXI век дается английским домам и их жителям нелегко. Но прожить сто с лишним лет в неизменном виде не могут ни заводы, ни дома, ни люди. Многочисленные заборы и хозпостройки окружают дома поселка Виккерса. Сложно представить, что строилась больница Ильича как казарма для рабочих Внутри возраст больницы и не слишком тщательный уход видны сразу Памятник Ленину, установленный в парке у больницы к ее открытию, несколько лет назад исчез. Старые дома поддерживают новые заборы Сквозь заборы, заросли и годы проглядывает всё тот же вопрос: казнить или помиловать наследие прошлого?
